3D-geprinte schoenen weer stap dichterbij

Weinig producten spreken zo tot de verbeelding als het gaat om de 3D-geprinte variant ervan, als schoenen. Wellicht komt dat omdat hoewel schoenen zo alledaags zijn maar niet zomaar zelf te maken, dat het idee ze zelf te kunnen ontwerpen ons zo aanspreekt.

De traditionele productiemethodes van schoenen zijn al eeuwenoud en in al die tijd nauwelijks veranderd. Schoenontwerper Zoe Dai is van plan om dit te veranderen en wel met 3D-printen. Ze is hier zeker niet de eerste en enige in, want de schoenenindustrie wordt op dit moment bestookt met 3D-printinitiatieven, maar haar project is wel een van de mooiste en inmiddels ook prijswinnend.

De ontwerpster heeft een collectie uitgebracht van high end 3D-geprinte schoenen wiens ontwerp op de natuur is gebaseerd. De collectie heet ‘Breaking the 3D Mould’. Haar project richt zich op het doorbreken van de fysieke beperkingen van het traditionele proces van schoenen maken en maakt ontwerpen die onpraktisch of zelfs onmogelijk gemaakt zouden kunnen worden met traditionele machines en mallen. Vandaar ook dat schoenen die qua ontwerp lijken op de natuur, via 3D-printing plots wél kunnen.

Het gaat hierbij zowel om de ontwerpfase als juist ook de productiefase. De damesschoenen zijn bijna geheel 3D-geprint. Van de hiel tot de leest. Ze gebruikte 3D Studio Max, Rhino, Maya en ZBrush voor de ontwerpfase en voor de productiefase maakte ze gebruik van FDM-printen voor de prototypes en een EOS-printer voor het uiteindelijke fabriceren van de finale hakken.

De schoenen die ze gemaakt heeft, hebben dankzij scanning een perfecte anatomische pasvorm en dankzij het digitale design ook een zeer modebewust ontwerp. Als laatste werd de bovenlaag gemaakt. Hiervoor gebruikte ze reliëf-leer. Met 3D-printing maakte ze een reliëf-stempel. Daarna werd op traditionele wijze het patroon uitgesneden en het leer gestikt alsmede de binnen- en buitenzool gemaakt.

Het moeilijkste gedeelte van het designen was het ontwerpen van een complexe hak die zowel het hele gewicht van een persoon aankan maar ook een mooi en uniek uiterlijk zou krijgen.

De prijswinnende ontwerpen zijn in eerste instantie te zien op exposities maar zullen uiteindelijk ook verkocht gaan worden aan de hoogste bieders.