Dinosaurus op ware grootte 3D-geprint in Australië

De 3D-geprinte dinosaurus waar het hier om gaat, is een 170 miljoen jaar oude Rhoetosaurus, die in 1924 is opgegraven in Queensland, nabij het stadje Roma. De botten van deze grote herbivoor liggen momenteel in het Queensland Museum in Brisbane.

De streek waar de dino vandaan komt, heet Maranoa. Deze streek is zeer geïnteresseerd in het namaken van de dinosaurus op ware grootte om zo meer toeristen te kunnen aantrekken. De 3D-geprinte uitvoering van het uitgestorven dier zal van een speciaal 3D-geprint schuim worden gemaakt. De totale kosten van het project worden geraamd op €132.000.

Op ware grootte betekent in het geval van een Rhoetosaurus (een dino van 20 ton) een lengte van 14 tot 17 meter. Zo’n reproductie zou inderdaad een populaire attractie zijn, maar snel zal het niet gaan.

3Dprint Magazine nam contact op met Dr. Hocknull en vroeg hem naar meer details over het creatieproces: “Het beest zou gemodelleerd moeten worden aan de hand van foto’s van zijn skelet en gebouwd moeten worden via een combinatie van 3D-printing en CNC-frezen. Dit kost zeker twee jaar. Welk deel zal worden geprint en welk deel zal worden gefreesd uit schuimblokken, staat nog niet vast, dit hangt onder meer af van het budget dat het museum op zal halen voor dit project. Hoe dan ook zal er nog veel handwerk bij komen kijken en dit is kostbaar. Zeker als we de dino buiten willen zetten, zullen er weer strengere eisen gelden voor het materiaal. We zijn er dus nog lang niet.

Als het project een succes zal blijken, kan Maranoa besluiten om nog een model van een kleinere, gepantserde dino – de Minmi – te laten printen. Ook deze is in de buurt van Roma gevonden.

Dr. Scott Hocknull, de curator van de geowetenschappen bij het Queensland Museum zegt: “Ik vind het heel opwindend dat we een dinosaurus gaan construeren via 3D-printing en uitsnijden uit blokken schuim. Dat het lang duurt, is geen probleem. Het duurde ook even voor de echte dino’s zo groot gegroeid waren. Stel je eens voor dat je zomaar op een echte dino af kunt lopen, kinderen zullen het superspannend vinden!”